不久前，我国实施《食品中污染物限量》新国标，删除了包含茶叶在内的植物性食品中的稀土限量要求。对饱受“稀土限量标准”困扰的茶企来说，这无疑是一个利好。在这一背景下，针对今年早些时候我市茶产业中出现的、也是“多少年来都没有过”的一起“稀土检测不合格”，有关茶研专家本着科学严谨的精神建议：即便是个案也不应忽视，应组织现场调研查明事情原委。一次“市抽专项”带来的“稀土之惑”9月29日，市食品药品监管局召开新闻发布会，通报今年以来我市食品药品监督抽检工作开展情况。通报称，2017年我市加大对重金属、环境污染等因素引起的食品安全问题的抽检力度和频次。其中，全市安排茶叶专项抽检50批，已完成抽样45批次；已出具报告31批，29批次合格，2批次不合格。记者注意到，1批次不合格项目为“稀土”，样品名称为绿茶（炒青），抽样类别为“市抽专项”。在已公开、可查询的茶叶抽检信息披露中，我市茶企生产的茶叶中检出稀土含量不合格，实属罕见。
近年来，为促进茶产业健康持续发展，我市食品药品监管、农业、疾病预防控制等部门和机构，加大茶叶食品安全专项抽检，加强食品安全风险监测，多措并举确保茶叶质量安全。2014年，市疾控中心曾开展茶叶食品安全风险监测项目，检测指标主要集中在元素类，包括铝、16种稀土元素、铅、镉等。项目旨在通过收集和分析食品中主要污染物及有害因素监测数据，动态评估食品安全状况和风险水平，确定危害因素的分布和可能来源，及时发现食品安全风险，为食品安全风险评估、风险预警和采取相关监管措施提供科学依据。“那一年，全市共安排了茶叶食品安全风险监测任务数60份，茶叶样品全部是从茶叶市场上随机购买的，产地基本覆盖三区四县。”该中心卫生监测科胡俊贤向记者透露，经实验室检测，60份样品中的稀土含量均低于2.0mg/kg的国家限量标准，其中95%以上的样品中稀土含量均不超过0.1mg/kg。记者了解到，那次开展茶叶食品安全风险监测中，部分样品中不同程度检出稀土元素的存在。就此问题，有专业人士分析认为，稀土在自然界中虽然稀少，但并不罕见，完全有可能通过植株吸收的方式从土壤中迁移。综合多方信息，总体来说，我市茶叶中稀土含量基本在限量标准以下，符合国家茶叶稀土限量要求。那么，在此次市食品药品监管局发布的抽检信息中，涉事批次茶叶中的稀土检测不合格，又是怎么回事？我市矿产分布图上没有“工业维生素”2012年6月，国务院新闻办发布《中国的稀土状况与政策》白皮书指出，稀土是不可再生的重要自然资源，我国是稀土资源较为丰富的国家之一，也是世界上最大的稀土生产、应用和出口国。市国土资源局地质矿产科工作人员证实，迄今为止，我市尚未发现真正意义上的稀土矿，在矿产资源分布图上找不到我市有稀土矿的存在。不过，也有声音表示，稀土元素是一个“大家族”，在自然界中比较稀少但并不罕见，不排除我市可能存在零星稀土分布，也不排除个别地区某一种或某几种稀土元素相对富集。“自己卡自己脖子”的稀土限量标准不过，相比于工业领域的“抢手”，稀土在中国的茶产业中，这么多年来却一直不受待见，存在争议。有说法称，稀土在人及动物中具有比较稳定的蓄积性，过多积累对人体的肝脏和骨骼会造成潜在危害。
1991年6月，出于保证消费者身体健康考虑，原卫生部出台《植物性食品中稀土限量卫生标准》。该标准于1992年3月起实施，规定了谷类粮食、水果、蔬菜（菠菜除外）中稀土的限量卫生标准、检验方法。2005年1月，原卫生部发布《食品中污染物限量》，该标准于2005年10月起实施，代替并废止《植物性食品中稀土限量卫生标准》，但茶叶中的稀土限量标准没有改变。2012年11月，原卫生部发布新的《食品中污染物限量》，该标准于2013年6月起实施，但稀土指标仍按照原《食品中污染物限量》执行。期间，各地加强食品安全风险检测和管控，有关茶叶稀土超标的案例频频见于媒体报道。但是，稀土元素对人体健康的影响究竟有多大？至今没有定论。由此引发的争议，在茶产业中不绝于耳。
廖万有是安徽省农科院茶叶研究所的研究员，他告诉记者，相比较而言，福建安溪乌龙茶的稀土超标问题尤为突出，稀土限量标准对当地茶产业的困扰也更加明显。而在我市，这么多年来，茶叶中很少出现稀土超标的问题。他认为，我市有关部门在抽检中发现茶叶中稀土检测不合格，目前仍属于个案，“多少年来都没有过”。“目前也就我们国家有茶叶稀土限量标准，国外都没有这项标准。”廖万有认为，这么多年来我国一直实施的茶叶稀土限量标准，多少有点“自己卡自己脖子”的意味。此项限量标准对地方茶产业的做大做强存在一些不利影响，也在一定程度上影响到中国茶叶的扩大出口。对于“自己卡自己脖子”一说，黄山市新安源有机茶开发有限公司董事长方国强认为“可以这么说”，他也是黄山市茶叶行业协会副会长。方国强告诉记者，公司有自己的茶园，生产的茶叶委托有资质的专业检测机构进行检测，稀土也在检测范围内，每次检测结果都符合稀土限量标准。他委婉地表示，取消茶叶稀土限量标准，对整个茶产业来说可能是一个利好，但对我市来说影响不太大。茶园土壤和磷肥农药有“输送嫌疑”茶叶中的稀土，从何而来？廖万有认为，如果茶园里的土壤本身就含有稀土元素，那么这些元素就可能在茶叶生长过程中被植株吸收，如果超过检出限，就有可能被专业的茶叶检验机构检出。但是，存在于茶叶里的稀土含量，一般情况下都不会太高，不会出现不达标、不合格的情况。肥料的使用也是可能的来源之一。廖万有认为，农业生产中磷肥的使用量比较大，而自然界中常有稀土元素与磷矿共生，很有可能在磷肥生产过程时混杂其中，进而通过施肥残留在土壤里。他告诉记者，上世纪八九十年代，我国曾在农业等领域推广使用稀土肥料，在叶面肥中添加一些稀土元素，用作增效剂，促进植株养分吸收，达到增产、改进品质的目的。廖万有表示，农药的使用也是可能的来源之一。他认为，目前有些农药中就含有稀土元素，如果喷施这些农药后，没过几天就采摘茶叶，茶叶中的稀土含量必然增加。如果避免滥用这些农药，并将采摘时间适当延后，经过一段时间的日晒雨淋，情况会有所改变。“这批茶叶是不是本地茶叶，是不是从外地调过来的？”廖万有心存疑问。这种可能性并非绝对没有，毕竟，这么多年来，黄山茶叶极少有检出稀土限量超标的情况。而随着黄山茶叶知名度的提高，从外地收购鲜叶回黄山加工的现象的确存在于我市一些茶叶生产企业。因异地茶叶产区质量安全管控难度大，不排除调入茶叶的茶园存在稀土限量超标的可能性。建议组织现场调研查个水落石出根据市食品药品监管局新闻发布会现场提供的文字材料，记者登录国家工商总局网站，在小微企业名录中找到这家涉事企业的相关信息：这是一家位于休宁境内的茶叶生产企业，为个人独资企业，登记机关为“休宁县市场监督管理局”。
来自涉事茶企所在地监管部门的信息称，这家涉事茶企位于休宁商山，企业的生产规模不大，相当于一家茶叶加工小作坊。这类小企业的生产原料主要是从周边茶农手里收购茶叶，经精制加工后，再销售给外地一些主要做低档茶叶出口的企业。10月9日，记者电话联系这家涉事茶企的负责人。对方表示，确有茶叶稀土检测不合格一事，发生在几个月前。不过，对于涉事批次茶叶中的稀土来源，对方表示不清楚。他坚称，那批茶叶就是从当地老百姓手里收购的。此前，市食品药品监管局有关负责人告诉记者，抽检过后发现有疑问，企业可以申请复检，但这家企业没有这么做。对此说法，这家茶企的负责人未予否认。记者了解到，在2017年3月我国发布的《食品中污染物限量》中，新标准删除了包含茶叶在内的植物性食品中的稀土限量要求。该标准从今年9月17日起实施，沿用了近26年的茶叶“稀土限量标准”正式取消。
此前的多年里，各地茶企要求删除茶叶稀土限量要求的呼声一浪高过一浪。不过，稀土是否对人体健康有潜在危害，危害程度究竟有多大？中国居民膳食稀土元素暴露风险评估认为，目前稀土元素的膳食暴露量不会对健康构成潜在危害。而这正是国家取消植物性食品中稀土限量要求的主要依据，但争议和质疑并没有随着此项新国标的发布而戛然而止，有待收集更多的临床试验加以验证。出于谨慎考虑，廖万有建议，市有关部门应针对这次抽检结果组织实地调研，弄清楚涉事批次茶叶的具体来源，并采集茶园土壤样品，开展茶园土壤化验，为下一步提高茶叶种植技术、加强茶叶质量安全管理、采取有针对性的防控措施提供科学依据。