经过多年的低位盘整，今年可是有色金属行业翻身的好时机，如电解铝涨，阴极铜涨，镍铬涨等等，可谓是春风吹来，喜雨降临，让我们不少在有色行业中苦苦挣扎的企业如逢甘霖，滋润了干涸的市场，重新获得了生机。笔者从11月15日福州“2017中国国际铝业周”上获悉，今年前三季度铝工业企业竟实现利润682亿元，同比增长36%，一扫当年亏损的阴霾。当然效益的增加，主观上有我们有色行业员工的自我创新和前一时期企业努力降产能的成效有关，但不能否认的是客观上整个有色金属品种价格上涨这一重大因素。
就在业界长出一口气，面露笑容的同时，本来也应该和其他有色金属品种一样为市场的转好大放异彩的稀土却显得有些“异类”，价格不但不升，反而正在下降。据11月16日报道，“除镨钕产品价格略有上涨外，其他中重稀土的价格几乎都呈下跌的趋势，成交量稀少，大部分业内人士都在观望市场，无心恋市，而且普遍对市场持悲观态度。”这样的情势，的确让业界惊异并产生各种疑问，而深处其中的稀土企业很多也十分的不解，难道有色金属价格回暖唯独忘记了稀土？这样的下跌趋势，恐怕有点不正常吧！
从国外的需求看，我国的稀土是十分宝贵的资源，也是国外很多企业或机构觊觎的重要资源，并且与军事密切相关。为了能够获得中国珍贵的稀土，这些贪婪的国家除了生产所需，还对进口中国的稀土进行存储，有多少要多少。另外除了购买，还通过投资等方式规避中国法律，参与稀土开发，行公开掠夺之实。中国稍微加以控制，美国、欧盟、日本竟在2014年不惜撕破脸皮，在世贸组织起诉中国对稀土、钨、钼出口限制，致使中国最终败诉。这一裁决，可谓是中国的稀土战略的一次刻骨铭心的失败。
而如今，面对中国价格如此低迷的稀土，而正规渠道交易的稀土却成交清淡。笔者认为，过去对中国稀土如此渴求的国家，如今却对廉价的稀土熟视无睹，任凭这些稀土价格越走越低，是国外稀土需求商等待价格再降后再出手或者说是其目前不缺了呢？大家清楚，国内稀土的价格已经连续多年下滑了，亏损让国内的稀土企业早已苦不堪言了。现在稀土价格的上涨是合理的恢复性上涨，而不是“无厘头”的狂涨，只是顺应有色金属市场涨价趋势罢了。这样的价格是国外需求减少了吗？难道美国、欧盟、日本等国外的企业突然不需要了吗？这样的观点恐怕有点不合常规。
从国内市场看，曾吃过“反倾销”大亏的中国稀土，国家实现了对稀土市场的整合，稀土相关行业已经逐步完善，稀土的采冶销等产业链全部圈入在六大集团之手。为了控制产量，工信部还成立了稀土办，先后出台了很多的措施进行产量的监管。据悉，2017年国家稀土办要求六大稀土集团要按照10.5万吨的生产总量控制计划生产，计划外开采不会新增。这么点的产量，除了供应国内稀土企业加工外，其出口量和往年比也没有大的变化。产量若真的没有大的变化，那么就应该和其他有色产品一样，顺应有色价格产品回升的态势，而不是持续的下跌而让大家对市场看空。更何况在中秋节前，稀土产品的价格是顺势而上的，过了个节后却竟然跌跌不止，这稀土价格下跌得很不寻常。
既然从国内和国外市场上看，我国稀土行业或许有部分问题，不正常，可问题到底出在哪里？这是大家想得到的答案，也是笔者想探寻的谜底。有业内人士认为，目前稀土的市场价格下滑是属于正常规律，不值得大惊小怪，是稀土的需求量非常少，且稀土的供需失衡到平衡是市场运行的正常体现，还担心市场上有人为的干预，并强调一旦人为干预，后果将更加严重。这样的观点，是对国家的珍稀资源不负责任的观点，只看到了稀土经济性的一面，而没有看到政治性的另一面，更多的时候，稀土政治性的一面要强过经济性。即使我们按照这些业内人士的观点来看稀土，国家配额生产的稀土产量就那么多，而国内外的需求都是刚性的，稀土如此的卖方市场，为何会能出现竞价促销？为何还能供需矛盾会自然缓解？
这样的“供求平衡”，正常的渠道是做不到的，而能够做到这一点，唯一的就只有“黑稀土”所能够做到的，这也就从另一个角度说明，国家并没有真正的杜绝稀土走私的路径。因此今天稀土低位徘徊唯一能够解释清楚的原因就是，今年以来，稀土价格的顺势回暖，让这些“惊蛰”的盗采者看到了商机。于是乎，盗采的“黑稀土”源源不断走出国门，过剩的供应量也就使我们从卖方市场转为买方市场，正常渠道生产和销售的稀土价格开始滞销。据某家媒体统计，中国30年前占据世界70%的稀土量即5700万吨，30年后急剧下滑到2700万吨，其间除了国内自用和出口的数量，走私流失的稀土达到2500万吨。
稀土作为国家的重要资源，近年来，国家对稀土行业进行了多次专项整治行动，对稀土资源的开采和加工进行了有效保护和合理利用。为了监控稀土的生产，相关部门利用卫星航拍、视频监控、定期检查、月报制度、专用发票监控、举报电话等手段，严控稀土开采总量和指令性生产计划指标，几年来查处、纠正稀土违法勘查和开采行为600多起、立案100多起，有13家矿山、76家冶炼分离企业停产整改。从这方面看，政策力度不可谓不大，处罚力度不可谓不严厉，然而效果呢？从目前低迷的稀土价格中，笔者仿佛听到了正常渠道稀土的开采和生产企业在亏损中挣扎的呻吟，也仿佛听到畅通无阻的“黑稀土”对正常渠道稀土生产者的冷讽。对此笔者认为，如何有效遏制住稀土违法违规开采、生产的势头，如何杜绝稀土“灯下黑”的通道，真该想出周全的办法来。否则，若都想投机取巧，只想拨自己的“算盘珠子”，稀土行业这样的不正常还将持续一定的时间。